Cursus: Speed learning

Waar dromen Studenten van? Feesten, mooie mensen, zuipen, lol trappen en heerlijk in de zon liggen. Helaas gooien tentamens, overhoringen, toetsen en andere fratsen regelmatig roet in het eten. MT Company belooft dat je met hun cursus, een zee aan tijd kunt besparen zodat je veel meer tijd over hebt voor leukere dingen. We zullen zien.

Bijna een week geleden zat ik met een delegatie studenten en een enkele huisvrouw in Utrecht. We kwamen om te leren. Mark Tigchelaar, die ook regelmatig artikelen schrijft op Studenten.net, was aan het woord. Een kort verhaal over zijn leertraject vertelde ons dat hij een universitaire studie zonder moeite haalde met acht uur studeerwerk per week, terwijl er officieel veertig uur voor staat. Eenzelfde soort vooruitgang is mogelijk voor studenten die gebruikmaken van technieken die Speedreading, Mindmapping en Geheugentraining worden genoemd.

Speed Reading
De cursus begint met een introductie over snellezen. Waarom het werkt, hoe het werkt en welke fouten mensen maken tijdens het lezen. Voordat de technieken werden geleerd las ik 276 woorden per minuut (wpm). Met gebruik van de technieken verdubbelde mijn leessnelheid behoorlijk. Tijdens een tweede test zat ik op 650 wpm met hetzelfde begrip. Een klein rekensommetje leert ons hoeveel we hiermee besparen. Een boek van 300 bladzijdes met 500 woorden per pagina kost je met een leessnelheid van 276 wpm iets meer dan negen uur. Hetzelfde boek met een leessnelheid van 650 wpm kost je slechts een kleine vier uur. Een besparing van vijf uur, slechts door het aanpassen van leestechnieken, want echt oefenen hebben we niet gedaan. Tigchelaar stelt dat iedereen zijn leessnelheid kan verdubbelen. Dus reken uit je winst.

Mindmappen
Het tweede onderdeel is Mindmappen. Kort gezegd maak je een schematische tekening van de geleerde stof, een soort van illustratieve samenvatting. Erg handig om hoofdstukken of zelfs complete boeken samen te vatten. Middels een mindmap blijft de informatie veel langer in je hoofd zitten en is de geleerde stof ook veel overzichtelijker terug te halen. Eerlijk gezegd heb ik nog niet de kans gehad om deze techniek goed uit te proberen. Tijdens de cursus hebben we wel een mindmap gemaakt over Griekenland terwijl we luisterden naar een geluidsfragment. De informatie die daarin werd gegeven zit nog steeds in mijn hoofd en met de mindmap erbij kan ik vrij accuraat over Griekenland vertellen. Toch is mindmappen een hele andere manier van samenvattingen maken dan ik gewend ben, dit zorgt ervoor dat ik het niet erg vertrouw. Wellicht baart oefening kunst.

Geheugentraining
Tot slot werden we getrakteerd op een geheugentraining. Naar mijn mening het leukste onderdeel. We leerden twintig willekeurige objecten te onthouden: de grachten in het centrum van Amsterdam, de planeten in ons heelal vanaf de zon en de laatste achttien presidenten van Amerika. Deze technieken werken perfect. Alle informatie kan ik nog steeds zonder moeite tevoorschijn toveren. Voor de grap heb ik zelf ook nog alle staten van Amerika uit m'n hoofd geleerd. Binnen een klein half uurtje kon ik de staten zonder problemen opnoemen en met een paar keer herhalen lukt dat volgende week ook nog. Het voordeel van deze technieken is dat ze eenvoudig zijn en bovendien blijft de informatie veel langer bewaard. Echt indruk zal ik niet maken op mensen door alle staten en presidenten op te kunnen noemen, maar je zou maar bij een kroegenquiz zitten en die informatie nodig hebben. Of juist net een leuke meid/gozer tegenkomen die daar helemaal op kicked. Dan is het natuurlijk weer mooi meegenomen. Zelf maakte Tigchelaar nog even indruk door Pi tot op vijftig getallen achter de komma zonder problemen uit zijn hersenen te knallen. Wereldrecord Pi onthouden staat trouwens op 100.000 getallen...

Een week na de cursus
Het is nu inmiddels een week geleden dat ik de leermeester mocht aanschouwen. De informatie over presidenten, grachten in het centrum, planeten, etc, zit nog steeds in m'n hoofd. Ook lees ik veel sneller dan voorheen. De technieken zijn vooral voor studieboeken bedacht. Het lezen van romans wordt namelijk een stuk minder interessant wanneer je er als een wervelstorm doorheen blaft. Gewoon zonde om op die manier een boek tot je te nemen. Al met al sta ik eigenlijk een beetje versteld van hoe makkelijk het allemaal is. Dat merkte ik ook al tijdens de cursus van mensen om mij heen. Naast mij zat iemand met een leessnelheid van 150 wpm (vrij langzaam), en ook hij verdubbelde zijn snelheid naar 310wpm. Misschien niet heel snel, maar toch een aanzienlijk verschil. Het mooiste voorbeeld was een blond meisje van een jaar of twintig. Ze stond versteld dat ze achttien presidenten in haar hoofd wist te krijgen en dat was volgens haar écht het bewijs dat blondjes niet dom zijn!

Afrader of aanrader?
In dit artikel ben ik zelf behoorlijk enthousiast over het geleerde. Misschien is het handig om hier een aantal voor- en nadelen op te noemen zodat het duidelijk wordt welke student iets aan deze cursus heeft. Studenten die zelf vrij snel lezen en het geleerde goed onthouden raad ik het af. Ook als je erg lui bent en de technieken toch niet gaat toepassen kun je er beter niet mee beginnen. Je moet namelijk wel moeite doen om de technieken onder de knie te krijgen en toe te passen. Dat zijn eigenlijk de enige nadelen. Voor de rest gaat alles sneller en langer je hoofd in. Kleine bonus voor de vrouwen: een meisje naast me fluisterde naar haar vriendin dat Mark Tigchelaar echt een lekker ding was en dat ze nog wel meer van hem wilde leren... daar wil ik het graag bij laten.