Utrechtse huisbaas 'Huisjesmelker van het Jaar'

De titel Huisjesmelker van het Jaar gaat wederom naar de Utrechtse huurbaas Betty Chang. Dat maken ROOD, de jongerenafdeling van de SP, en de Landelijke StudentenVakbond vandaag bekend. Chang, die de oneervolle prijs in 2006 ook al ontving, is gekozen uit meer dan honderd nominaties. Net als de vorige keer weigert ze de trofee in ontvangst te nemen.

Studenten die ontevreden zijn over hun kamer, kunnen hun huurbaas nomineren voor de prijs. Vaak doen ze dit wanneer de pandjesbaas weigert achterstallig onderhoud op te knappen, de privacy van de huurders schendt of wanneer de huur veel te hoog is. Chang kreeg dit jaar meer dan honderd klachten van huurders. Het kleine Aziatische vrouwtje is al meerdere keren in aanraking geweest met media omdat ze de regels aan haar laars blijkt te lappen. Op Youtube zijn meerdere filmpjes over de Utrechtse huurbazin te vinden. Onder andere van undercover-journalist Alberto Steegeman die haar probeerde te confronteren met haar nalatige gedrag.

De gemeente Utrecht won in 2008 een rechtzaak van Chang, omdat ze woningen zonder vergunning aan studenten verhuurde. De Raad van State verplichtte haar daarop een boete te betalen van driehonderdduizend euro.

Volgens de LVSB is het belangrijk dat dit aan de kaak wordt gesteld omdat sommige huisjesmelkers profiteren van de kamernood. In sommige steden is er een nijpend tekort aan studentenkamers. Zo kunnen huurbazen woekerprijzen vragen voor hun kamers.
Volgens ROOD is dit te voorkomen door een landelijk vergunningssysteem in te voeren. Alleen verhuurders die aan bepaalde eisen voldoen krijgen de vergunning en daarmee toestemming om kamers te verhuren.