Studeren weer alleen voor de rijken?

Studenten worden nu ook geraakt door bezuinigingen ten tijde van de kredietcrisis; er is sprake van dat de basisbeurs gaat verdwijnen. Wordt studeren dan weer voor de rijken? Of zijn er tegenwoordig alternatieven waarmee studeren toch voor alle lagen van de bevolking blijft?

Lenen
In veel landen is het volstrekt normaal voor studenten om in hun eigen onderhoud te voorzien. Voor de écht grote talenten, op academisch terrein maar ook bijvoorbeeld in de sport, zijn er volledige of gedeeltelijke beurzen te bemachtigen. Voor de gemiddelde student komt het neer op "erbij werken". Maar voor alle studenten behalve die met "eigen geld" is lenen noodzaak. Dat wordt in het algemeen niet erg gevonden omdat die lening immers gemakkelijk kan worden terugbetaald van het naar verwachting relatief hoge inkomen dat een afgestudeerde verdient. Daarnaast zijn werkgevers vaak bereid de schuld van hun "campus recruits" terug te betalen als de ex-student zich een aantal jaren aan het bedrijf verbindt.
In Nederland zijn we dat niet zo gewend. Voor 1986 moest de Nederlandse hbo of wo student het doen met kinderbijslag, die overigens aan de ouders werd uitbetaald. Bij de bank kon je 2.000 gulden rood staan, maar daar kwam je niet zo ver mee. Studeren kwam voor het overgrote gedeelte voor rekening van de ouders. Werken naast de studie, áls het al gebeurde, had het karakter van "bijbaantjes". Nog steeds worden studenten ingezet voor allerlei tijdelijk werk, meestal vér beneden hun niveau. Intussen is de gemeente Nijmegen begonnen de schulden van studenten in die stad te reduceren via de Gemeentelijke Kredietbank en waarschuwt het NiBud dat studenten steeds meer lenen. Zie onder meer het volgende artikel over het leengedrag van studenten .

Basisbeurs
Een grote verworvenheid van de Nederlandse verzorgingsstaat is de basisbeurs. Oorspronkelijk ingericht als een soort uitkering voor studenten om in hun onderhoud te voorzien. In de loop van de jaren echter alweer uitgekleed tot een toelage van 233 euro per maand met het karakter van een lening, die wordt kwijtgescholden als de student ook daadwerkelijk afstudeert. Zie Wikipedia . De kredietcrisis vraagt om bezuinigingsmaatregelen. Zo worden er inmiddels ballonnetjes opgelaten over het afschaffen van het kwíjtschelden van de basisbeurs. Dat komt in de praktijk dus neer op het afschaffen van de básisbeurs. Nota bene PvdA minister Plasterk komt met zo'n ballonnetje. Daarmee komt een eind aan drie decennia van nivellering.

NewSkool
Kortom: er is veel over te doen, maar langzaam maar zeker keert Nederland terug naar de situatie waar behalve voor de "zeer begaafden" studeren eigenlijk alleen is weggelegd voor "de rijken". De vraag is of we dat erg moeten vinden. Waar je in het verleden bij "voor de rijken" eigenlijk meestal "voor kinderen van rijke ouders" moest lezen, is het nu mogelijk dat studenten zonder rijke ouders volledig in hun eigen onderhoud voorzien tijdens hun studie. Gevolg is echter dat ze dan wel een zeer hoge studieschuld opbouwen. Alternatief is dat ze gaan werken bij NewSkool. NewSkool is een bedrijf dat studenten de mogelijkheid biedt om fulltime te werken en in deeltijd te studeren. Met een speciaal op deze doelgroep afgestemd arbeidsvoorwaardenpakket, met onder meer volledige vergoeding van collegegeld en studiematerialen en een salaristoeslag voor behaalde studiepunten is NewSkool een ideale werkgever voor hbo en wo studenten die in hun eigen onderhoud willen, of moeten voorzien. Niet alleen financieel gezien een slimme keuze. Met tijdens de studie opgebouwde praktijkervaring op de CV, zonder studieschuld en met papieren betreden NewSkoolers de arbeidsmarkt. Nederland heeft er zo meer hoger opgeleiden bij, die bovendien eerder een nuttige bijdrage leveren aan onze economie.