Shander de Vries over pokeren, geld verliezen en Las Vegas

Shander de Vries studeert Bedrijfskunde en Psychologie en hij houdt van een spelletje poker. Een normale student op het eerste gezicht. Niets blijkt minder waar. Deze jongen heeft verschillende nicknames waaronder Kupo, verdient flink geld met dit 'spelletje' en is een getalenteerde pokerspeler.

Shander speelt gemiddeld twintig uur per week poker. Hoe hij dat doet terwijl hij twee studies volgt? "Simpel, als student heb je de vrijheid om je eigen tijd in te delen. Het verschilt natuurlijk per periode maar ik ben nu ongeveer tien uur per week bezig met school. Ik heb wel wat studievertraging opgelopen maar ik wil toch nog niet aan het werk." Het studeren staat bij Shander voorlopig op de tweede plek. "Ik wil met pokeren bepaalde dingen bereiken, zo wil ik graag ik wil graag mooie plekken van de wereld zien en voldoende kapitaal opbouwen om in de toekomst mijn eigen onderneming te kunnen beginnen. Uiteindelijk zal ik mijn studie afronden en dan zal ik er ook echt voor gaan." Zijn eerste doel heeft hij in 2008 al aardig waargemaakt. Dankzij zijn pokertalent heeft hij Las Vegas, Praag, de Bahamas en Barcelona bezocht. Niet verkeerd dat pokeren, dacht ik zo.

In the beginning..
Bij Shander is het allemaal begonnen toen hij met een aantal vrienden aan het pokeren was voor de lol.
"Ik vond het spel wel interessant en ben toen steeds meer toernooien gaan spelen. Ik werd er steeds beter in en begon af en toe geld te verdienen. Ik dacht: 'Hey, hier kan ik leuke dingen van kopen!' Ik ben me steeds meer in het spel gaan verdiepen. Op een gegeven moment ging het zo goed dat ik dacht, dit wil ik vaker doen."

Extreme avonden van verlies
De eerste vette prijs die Shander binnensleepte was een 'magere' 8000 dollar. Maar er waren ook mindere avonden. Zo heeft hij op een slechte avond een keer 10.000 dollar verloren. "Natuurlijk zijn er extreme avonden van verlies maar op lange termijn heb ik wel meer gewonnen dan verloren. Je kunt inderdaad wel zeggen dat ik het wat dat betreft beter heb dan de normale student." Klinkt goed! Ik sla de volgende vragen, 'Of hij ook een bijbaantje heeft en of hij er een beetje van kan rondkomen' dan ook maar over, die lijken mij lichtelijk overbodig.

Kupo en zijn tactiek
Ik vraag me af of Shander (of Kupo, want dit is één van zijn nicknames) ook een bepaalde tactiek heeft, zoals in het bezit zijn van de perfecte 'pokerface', maar dit is niet het geval. "Aan de tafel praat ik niet veel, ik ben geen opvallende persoon en ik probeer juist zo onopvallend mogelijk te zijn."

Pokeren in Las Vegas: 'een droomwereldje'
Shander's mooiste ervaring tot nu toe was de World Series of Poker. Dit is het grootste pokertoernooi van de wereld, gehouden in Las Vegas. Shander heeft hier een maand lang met vrienden gepokerd. "Het tofste dat ik heb meegemaakt was, dat ik bij de zes beste Nederlanders zat." Las Vegas zelf was erg indrukwekkend voor de getalenteerde pokerspeler. "Het is er ontzettend groot en er zijn zoveel casino's. Het is gewoon een droomwereldje. Je moet het een keer meegemaakt hebben!" Shander vond de WSOP niet intimiderend. "Op zich had ik wel genoeg vertrouwen in mijn spel. Ik ben niet zo snel onder de indruk van iemand." Shander eindigde als 454e, een goede prestatie als je bedenkt dat er 68144 mensen in het toernooi meespeelden!

NK poker voor studenten
Het NK poker voor studenten vindt Shander een goed initiatief. Studenten van tegenwoordig houden wel van een spelletje poker. "Ze hebben veel vrije tijd en spelen het vaak voor de lol. De meeste mensen die het daadwerkelijk kunnen en er hun geld mee verdienen zijn er niet zoveel, maar er komen wel steeds meer studenten bij. Ik denk daarom dat er veel animo voor het NK poker zal zijn."

Take it easy, neem een biertje
Ik vraag me af of Shander nog interessante tips heeft voor de pokerspelers die meedoen aan het NK studenten poker. "Ik zou me gewoon goed voorbereiden en je er goed in verdiepen. Begin rustig in de beginfase van het spel. Daarna mag je wat meer risico nemen. Wat ik vaak meemaak met beginnende pokerspelers, is dat ze erg zenuwachtig zijn en met trillende handen aan tafel zitten. Neem een lekker biertje en zorg dat je van tevoren ontspannen bent. En last but not least, probeer er gewoon van te genieten."