Embryoselectie: wie mag leven en wie niet?

Het onderwerp embryoselectie heeft de laatste tijd, en nu nog steeds, veel media aandacht gekregen. Deze drukte en aandacht gingen over het uitbreiden van de behandel- en onderzoeksmethoden van embryo's.

Wat zijn embryo's? Een embryo is een levend wezen in zijn vroegste stadia van ontwikkeling tot aan de geboorte.

Voordat ik jullie mijn standpunt geef eerst wat achtergrondinformatie.

In Nederland is maar één ziekenhuis waar aan embryoselectie wordt gedaan, het Academisch ziekenhuis Maastricht. Met de aangepaste regels rondom embryoselectie wil het kabinet bij ouders met ernstige erfelijke vormen van kanker embryoselectie toestaan om zo de kans op overleven van de nieuwe geborenen te vergroten.
Voordat de ouders zover komen moeten ze eerst toestemming krijgen van een medisch-ethische commissie van het ziekenhuis. Dit Besluit is op 25 juni tot stand gekomen tussen de PvdA, de CDA en de Christenunie. Veel mensen in Nederland zijn tegen embryoselectie en ook een heleboel mensen zijn voor het verbreden van de kennis en toepassingen van embryoselectie. En iedereen heeft natuurlijk zijn eigen mening waarom ze voor of tegen embryoselectie zijn.

Met mijn eigen standpunt sta ik in het grijze gebied tussen de voor- en tegenstanders. Aan de ene kant ben ik voor het doorvoeren van extra behandelingen bij de embryoselectie, en aan de andere kant ben ik ook zeer tegen embryoselectie.
De reden waarom ik voor embryoselectie ben, is omdat heel veel families op deze manier geholpen kunnen worden om een keten van een ernstige erfelijke ziekte binnen die familie te doorbreken. Want van de ene generatie wordt de levensbedreigende ziekte doorgegeven op de volgende generatie. Door nu een embryo uit te zoeken met de meeste kans op overleven, of de grootste kans om de ziekte op de achtergrond te houden kunnen de kinderen opgroeien zonder bang te zijn voor die ene erfelijke ziekte die dan de kop op zou kunnen komen steken. Wat ik nog meer positief vind aan embryoselectie is het feit dat er vroegtijdig (voordat het kind geboren wordt) ook andere ziekten en aandoeningen opgespoord kunnen worden waardoor de overlevingskans van het kind nog meer vergroot wordt. En door deze onderzoeken uit te voeren krijgen de ouders ook meer zekerheid rondom hun kind dat geboren gaat worden, ze worden gerust gesteld.

Er zijn ook een aantal redenen waarom ik me met mijn standpunt zou aansluiten bij de tegenstanders van embryoselectie. Een van deze redenen is bijvoorbeeld dat meerdere embryo's worden onderzocht, waarvan alleen
degene met de grootste overlevingskans wordt gebruikt en de rest wordt vernietigd (survival of the fittest). Het is wel een logische keuze dat het sterkste embryo wordt gekozen om volwassen te laten worden. Maar wie heeft het recht om te bepalen wie er mag blijven leven en wie niet. Want ieder embryo kan uitgroeien tot een levend wezen, een mens.

Nog één van de redenen waarom ik tegen embryoselectie ben is dat ze steeds gekkere dingen kunnen en zullen gaan doen naarmate de artsen meer mogen. Denk hierbij aan embryoselectie in combinatie met gen manipulatie. Bijvoorbeeld dat ouders hun kinderen zelf mogen samenstellen met welk gewicht, haarkleur, kleur ogen, lengte enzovoorts. Zeg maar een Britney Spears met de hersenen van een Einstein. Het is wel een beetje een slecht voorbeeld maar goed, zo kunnen artsen en ouders wel gaan denken om zo niets meer aan het lot over te laten. Eigenlijk passen ze dan het oorspronkelijke embryo zo aan, dat ze een eigen ideaalbeeld in hun kind verwerken. Ze vermoorden dan in feite ook het oorspronkelijke embryo.

Dit is mijn visie op een mogelijke toekomst als het kabinet de artsen nog meer mogelijkheden zou geven rondom embryoselectie.

LeonColumn
Deze column is geschreven door Student of the Year finalist Leon Hoevenaars uit Breda. De stelling: 'Embryoselectie: 'wie mag leven en wie niet?' is bedacht door de winnaar van vorig jaar, Tezontl Rosario.
Vind jij dat Leon Student of the Year 2008 moet worden? Ga dan naar studentoftheyear.nl en stem op Leon!