Cocaïne, rommelende maag en lettertjes in de knoop

Het eerste deel van nieuwe rubriek, gebaseerd op nutteloze kennis. Wel eens nagedacht waarom de letters op je toetsenbord op zo'n onlogische plek zitten? Het is niet je maag die rommelt, je darmen houden een grote schoonmaak.

QWERTY
Een computer met QWERTY-toetsenbord is goedbeschouwd een klucht; De indeling werd in 1873 geïntroduceerd met de bedoeling de typistes af te remmen, omdat anders de hamertjes van de typmachine in de knoop zouden raken.

Christopher Latham Sholes patenteerde in 1868 de klassieke typmachine. Een mooie uitvinding, maar met meteen al een probleem. De hamertjes waarmee de letters op papier sloegen, raakten voortdurend in de knoop. Zakenpartner James Densmore verzon de oplossing: een toetsenbord waarbij letters die vaak na elkaar voorkomen ver uit elkaar lagen. En daar was de geboorte van het QWERTY-toetsenbord.

Een fabeltje: Het QWERTY-toetsenbord was een marketingtruc, omdat verkopers razendsnel het woord TYPEWRITER konden typen op de bovenste regel.

Rommelende maag
Wist je dat het niet de maag is die rommelt wanneer je honger hebt? Het geluid komt uit de dunne darm die zichzelf 'schoonveegt'
Vaak zeggen we dat we 'rammelen van de honger'. En de meesten denken dat het de maag is die dit geluid produceert.

Dit is echter onjuist. Het geluid komt uit de darmen. De darmen zitten vol bacteriën. Nuttige, maar ook onnuttige. Veel levende, maar ook dode bacteriën. De meeste zitten in de dikke darm, en het is niet de bedoeling dat ze veel hoger komen. Daarom veegt de dunne darm zichzelf eens in de anderhalf uur helemaal schoon. Dit gebeurt door krachtige ritmische samentrekkingen, en dit gebeurt het meest op momenten dat er weinig voedsel is. De samentrekkingen zijn soms zo krachtig dat ze buiten het lichaam hoorbaar zijn. Het is dus niet de maag die een seintje geeft dat hij naar voedsel verlangt.

Cocaïne in Cola
Coca-Cola is uitgevonden door de apotheker John Pemberton, die het drankje als een medicijn ontwikkelde tegen onder andere hoofdpijn en vermoeidheid. Het idee om het drankje Coca-Cola te noemen komt van zijn zakenpartner Frank Robinson in 1885. De naam komt van de twee "medische" ingrediënten: een extract van cocabladeren en kolanoten.

In de oorspronkelijke vorm bevatte Coca-Cola een zeer kleine hoeveelheid cocaïne uit de cocablaadjes. Vanaf het begin van de 20e eeuw werden de bladen voorbehandeld om de cocaïne te verwijderen. De hoeveelheid cafeïne werd toen eveneens verminderd. Het cafeïnegehalte is nu beduidend minder dan dat van koffie en thee.