Recensie: 'De Oversteek'– Justin Cronin

Ik had niet verwacht dat een boek met het etiket science fiction, horror en thriller, mij zo goed zou bevallen. De oversteek is fascinerend, literair en vooral erg dik (994 pagina's).

In de plaatselijke boekhandel staat dit boek momenteel volop in de schijnwerpers: affiches in de etalage en stapels van dit dikke boek liggen te wachten op een koper. De filmrechten van De oversteek zijn ook al verkocht, zo lees ik op internet. Wat een gekte. Gelukkig voldoet het boek aan de verwachtingen: het laat je smachtend naar meer achter.

Onsterfelijke viralen
Het verhaal in het kort klinkt ingewikkelder dan wanneer je het leest. De Amerikaanse overheid start een geheim project waarmee ze de onsterfelijkheid van de mens willen verkrijgen. De dertiende proefpersoon is het zesjarige meisje Amy. Het project loopt uit de hand en in plaats van onsterfelijke mensen, ontstaan er door het project mensen die een virus onder de leden hebben, een soort vampiers. Deze vampiers heten viralen. Honderd jaar later hebben deze viralen al grote delen van Amerika in beslag genomen en is er bijna geen levende Amerikaan meer te vinden. Maar er is in elk geval nog één kolonie met mensen die de viralen buiten de deur hebben weten te houden. Een groep binnen deze kolonie gaat op zoek naar 'het geheim'. Een spannend geheim, dat kan ik al wel verklappen.

Niet té onwerkelijk
Denk je nu dat dit verhaal te onwerkelijk is? Misschien had ik dat ook gedacht als ik het boek niet had gelezen. Maar de auteur heeft het verhaal zo goed opgezet dat je bijna zonder het door te hebben smacht naar de volgende bladzijde. En het is niet té onwerkelijk, zoals bij veel boeken in dit genre wel het geval is.
Het boek is opgedeeld in drie delen: het eerste deel gaat over de nabije toekomst, het tweede deel speelt honderd jaar daarna en in het derde deel moet er een oplossing komen voor 'het probleem'. Vooral het eerste deel waarin je Amy leert kennen en waarin Amy en een ander personage (we willen niet teveel verklappen) tijd in een hutje in de bergen doorbrengen, sprak mij in het bijzonder aan. Dat komt door de vreemde combinatie van gezelligheid (samen in een hutje) en spanning (het gevaar ligt altijd op de loer) en de wijze waarop de auteur de personages introduceert. Na het lezen van het eerste deel bleef ik denken aan de personages die in dit deel voorkomen, ook al was het verhaal inmiddels op een heel ander punt beland.

Literaire kwaliteiten
Justin Cronin weet handig in te spelen op de huidige vampiergekte, zonder science-fiction vampiers en bloed de boventoon te laten voeren. De oversteek heeft duidelijk literaire kwaliteiten, het is dan ook niet vreemd om te lezen dat de vorige twee boeken van de auteur meer literaire werken waren. Dus heb je nog een gat in je koffer en past er een boek van 994 pagina's in? Neem De oversteek dan mee als vakantieleesvoer. Je zult er geen spijt van krijgen. En als je De oversteek uit hebt hoef je niet te treuren. Je kunt alvast naar de volgende twee delen uitkijken, het wordt namelijk een trilogie.

Auteur: Justin Cronin
994 pagina's | De Bezige Bij | mei 2010
€ 24,90