Fleur van Baarsen over haar Scriptieprijs overwinning

Studenten.net reikte onlangs de Scriptieprijs 2009 uit. De jury besliste dat Fleur van Baarsen dé winnares moest wezen, met haar scriptie 'Het experiment met de Y-Factor in leiderschap'. "Er ging van alles door me heen!"

Er zijn veel discussies gaande of alleen mannen aan de top nu eigenlijk wel zo goed is. De oplossing wordt vooral gezocht in meer vrouwen aan de top, maar is dat eigenlijk wel waar het om gaat? Want wat brengt een vrouw dan in? Het lijkt erop dat we de vrouwelijke waarden wat gemist hebben aan de financiële top zoals: maat houden, aan het groter geheel denken en inclusief denken wat leidt tot verbinding met mens en omgeving.

Hoe ben je op het onderwerp van je scriptie gekomen'?
"Het begon eigenlijk allemaal met mijn vader. Hij organiseerde een dag, waar onder andere workshops werden gegeven die in het teken stonden van het vrouwelijke leiderschap. Daarnaast waren er diverse sprekers aanwezig, waaronder Iteke Weeda. Dit inspireerde me. Ik volgde op dat moment de hbo-studie Vrijetijdsmanagement en ik merkte ook bij mezelf dat een goede samenwerking in projectgroepen eigenlijk niet zo vanzelfsprekend is. Ik vond dat we op school niet voldoende leerden hoe je je in moest leven om de ander goed te begrijpen en hoe hij of zij zich voelt. Je wordt beoordeeld door de docenten als groep, waardoor je onderling niet goed dingen uitsprak omdat je dit niet ten koste wilde laten gaan van de uiteindelijke beoordeling. Dit klopt natuurlijk niet en dit zette me aan het denken voor een onderwerp voor mijn scriptie."

Je hebt dit onderzoek gedaan voor het managementcentrum Baak. Hoe ben je bij hun terecht gekomen?
"Eigenlijk heb ik precies het omgekeerde gedaan dan hoe de gemiddelde student dit doet. Ik heb namelijk eerst een onderwerp bedacht voor mijn scriptie en ben vervolgens pas op zoek gegaan naar een bedrijf waar ik dit experiment met de Y-Factor in leiderschap uit kon gaan voeren. Eerst heb ik het onderwerp bedacht. Ik ben lang bezig geweest om het voor mezelf duidelijk te krijgen wat ik nou precies wilde gaan onderzoeken. Toen ik hier een goed beeld van had, ben ik gaan brainstormen welke bedrijven in mijn onderzoek zouden passen en mij ook konden ondersteunen hierbij. Om een geschikt bedrijf te vinden, ben ik gaan kijken in de managementlaag van bedrijven die mensen opleiden. Daarnaast moest het een bedrijf zijn die past bij mijn studie Vrijetijdsmanagement en tot slot was een goedkeuring van school vereist. Mijn vader had contacten met het managementcentrum Baak. Zij bieden opleidingen en trainingen aan op het gebied van communicatie, leiderschap en ondernemerschap. Dit doen zij op een zeer feminiene manier en gericht op persoonlijke ontwikkeling. Dat sprak me aan, dus heb ik met hen contact gelegd."

Hoe heb je dit vraagstuk precies onderzocht?
"Ik heb een experimenteel onderzoek opgezet. Ik ben niet iemand die graag in de boeken duikt maar graag iets in de praktijk uit wil voeren. Het onderzoek is uitgevoerd volgens de ontwerpgerichte methode. Dit houdt in dat voor een vooraf gedefinieerd vraagstuk een oplossing ontworpen wordt en deze vervolgens in de praktijk getoetst wordt. Dit is achteraf gereflecteerd en het proces heeft zich vervolgens herhaalt. Er zijn een aantal oefeningen bedacht waarmee is geëxperimenteerd. Zowel de wijze waarop deze oefening wordt ingezet als de effecten van de oefening zijn onderzocht. In totaal is het experiment op drie verschillende manieren getoetst."

Wat was de grootste uitdaging voor jou in dit experiment?
"Tijdens het hele onderzoek mijn eigen vrouwelijke kwaliteiten ontdekken. Ik ben zelf erg ongeduldig dus het was voor mij een grote uitdaging om de tijd te nemen om een idee te laten ontstaan, te laten rijpen en niet te ongeduldig zijn om meteen overal antwoord op te hebben. Leuk ook om dingen van mezelf uit het onderzoek te herkennen en van het vrouwelijk leiderschap te leren."

Ben je tegen dingen aangelopen gedurende je onderzoek?
"Ik ben er vooral tegenaan gelopen dat je mensen vraagt om te experimenteren met gedrag, ze vervolgens zeggen dat ze meewerken maar uiteindelijk niet uit hun comfortzone stappen. Dit vond ik lastig en zorgde ervoor dat dit veel meer tijd koste dan dat ik van te voren had gedacht."

Wat was de conclusie van het onderzoek?
"Vrouwelijke kwaliteiten voegen een waarde toe aan het leiderschap. Het oefenen met vrouwelijke waarden als verbinding maken en empathie stimuleert reflectie op het eigen gedrag, geeft meer rust in een gesprek en zorgt mede daarvoor voor een betere samenwerking en relatie."

Hoe kwam je op het idee om aan de Scriptieprijs mee te doen?
"Ik was ontzettend blij met het eindcijfer dat ik op mijn scriptie kreeg. Dit was namelijk een 9. Mijn leraar van school vertelde me het een en ander over de Scriptiewinkel en de Scriptieprijs. Ik kende dit helemaal niet, dus kreeg van mijn leraar de website doorgestuurd. Ik las het door en dacht: waarom niet?"

Wat ging er door je heen, toen je hoorde dat je gewonnen had?
"Toen ik het hoorde was ik ontzettend verrast. Je hoopt natuurlijk dat je wint en je weet ook dat je er niet voor niets staat maar het blijft ontzettend spannend en ik zou ook wel wat teleurgesteld zijn als ik het niet geworden was. Er ging op het moment dat ik het hoorde zoveel door me heen en kon niets anders dan heel, heel blij zijn!"

Waaraan heb of ga je het gewonnen geldbedrag van €3000,- aan besteden?
"Ik heb mezelf al lekker verwend door uit eten te gaan. Verder wil ik het graag opzij zetten om straks mijn vriend in Australië op te zoeken."